洞察細胞如何在身體內移動，可能導致創新技術來阻止癌細胞的擴散、抑制繼發性腫瘤。近日，科學家發現，細胞可以轉變成一種侵入性、液體狀的狀態，以隨時在身體的狹窄通道（血管樣通道）內移動。這種轉化是由溶血磷脂酸（LPA）化學信號觸發的，阻斷該信號可以阻止癌細胞擴散。

大多數癌癥死亡不是由于原發腫瘤，而是由于癌細胞轉移到重要器官，如肺或腦部。發表在Journal of Cell Biology雜志上的新研究中，研究人員用胚胎干細胞來研究細胞群體在發育過程中如何用類似于癌細胞向周圍擴散的方式來移動。

研究發現溶血磷脂酸（LPA）分子將細胞從固體狀樣細胞狀態變化為液體狀狀態，使細胞在體內正常組織之間能移動。科學家們關閉LPA信號，能停止細胞在血管樣通道內移動。

目前，研究已經找到了一種方法通過阻斷LPA信號，停止胚胎細胞的運動，而這一類似機制或許能在癌細胞侵襲過程中發揮抑制作用。